1997年に登場したJR新幹線で、世界最速の300km/hに肩を並べた車両だ。高速化のため、丸い車体断面をもち、尖ったノーズを持つスタイリッシュな車両。しかし、そのせいで車内の環境が犠牲になったとも言われる。その後の700系、N700系新幹線が車内の快適さを重視して開発されたのと対照的である。東海道・山陽新幹線のなかで唯一シルバー＆ブルーラインという色つきの新幹線で異彩を放っている。

1995年を境に鉄ちゃんをやめていたので、この2か月500系、700系、N700系とこの10年新型車両を同時にながめたことになる。その感想としては、一番かっこいいのはこの500系だなということである。ファインダーをのぞいていてあまりの迫力に興奮してしまう。

大学教育の写真を撮っていて、いつも似た教室、同じ会場で写真が退屈になってくる。奇抜な構図をねらうにしても限度がある。そんななかで、良い写真を生産していくポイントになるのは人の顔だ。失礼な言い方だが、絵になる顔、ならない顔がある。あとはこの絵に、多少場面に応じた体の動きを重ねていくと、同じ教室、同じ会場でもちょっと違う絵になってくる。おもしろい。鉄道写真にも同じことが言える。500系新幹線は顔がいいのだ。いもむしみたいなボディも魅力的だ。

現在（2008年3月改正後）では、500系新幹線は東京－博多間を1日上下2本ずつしか走っておらず、しかも１本は博多18:00発、東京23:13着なので、これは光の関係で撮影対象から除外。実質1日3本しか500系新幹線は撮影できないことになる。まあ臨時の団体列車（「団臨」とよく言われるが）ばかりを追いかけていた高校時代からすれば、500系新幹線は1日3本も走ってくれるわけで、その意味では十分だ。昨年2007年のN700系の登場でますます500系は営業縮小に追い込まれたわけだが、少なくてもあと1年は現行体勢だ。問題ない。

500系新幹線は光の具合でグレー色の濃い車両に見えたり（写真2・4）、スカイブルーの車両（写真1・3）に見えたりする。不思議な車両だ。もっと追いかけるぞ！